一个国际科学家小组鉴定出一对“条码”（barcode）基因，能够区别地球上大多数植物品种。条码基因在不同种类的植物中包含的DNA序列大不相同。科学家希望将来能开发一个手持条码扫描器，类似于超市的扫描器，，能够通过植物DNA标签鉴定其种类。
“我们根据三个标准比较了7个候选基因区，标准包括：容易获得DNA序列；DNA序列的质量；能够从550个陆地植物样品中区分出不同物种”，多伦多大学教授、课题组成员Spencer Barrett说，“我们最终鉴定出两个叶绿体基因matK和rbcL可以作为DNA条码。”
“用条码的方法可以有效发现地球上一些未被认识的植物”，Spencer解释说，“因为这一发现对了解生物多样性至关重要。”
